Erime ve donma olayları, atomların moleküller arasındaki çekim kuvvetini etkiler. Erime olayı sırasında, katı haldeki maddenin atomları daha serbest hareket etmeye başlar ve tanecikler arasındaki çekim kuvveti zayıflar, böylece madde sıvı hale geçer. Donma olayı ise sıvı haldeki maddenin soğutulmasıyla gerçekleşir; tanecikler yavaş hareket eder ve aralarında bağlar oluşur, böylece madde katı hale geçer.