Bir yıldızın ömrü, kütlesine bağlıdır. Küçük yıldızlar, milyarlarca yıl boyunca parlayabilirken, büyük yıldızlar sadece birkaç milyon yıl yaşayabilir. Kırmızı cüceler, ortalama olarak Güneş kütlesinin %10’u ile %50’si arasında bir kütleye sahiptir ve yaklaşık 1 trilyon yıl, yani 100 kat daha uzun süre yaşayabilirler. Ayrıca, ışınım gücü de bir yıldızın ömrünü etkiler; yüksek ışınım gücüne sahip yıldızlar, yakıtlarını daha hızlı tüketir ve daha kısa ömürlü olur.