Doğrusal ve doğrusal olmayan fonksiyonlar şu şekilde ayırt edilebilir: Doğrusal fonksiyonlar. Standart formu y = mx + b şeklindedir, burada m eğim, b ise y-kesişim noktasıdır. Grafikleri düz bir çizgi şeklindedir. Fonksiyon derecesi sıfır olan polinom olarak ifade edilir ve f(x)=ax+b şeklinde belirtilir. A sayısının 0 sayısından farklı olması gerekir. Doğrusal olmayan fonksiyonlar. Grafikleri düz bir çizgi değildir, eğri bir çizgi şeklindedir. Üsleri olan denklemlerdir. En az 2 veya daha yüksek tamsayı değerlerinde dereceye sahiptir. Cebirsel olarak, en yüksek üssü 1'e eşit olan veya c'nin sabit olduğu y = c biçimindeki polinomlardır. Ayrıca, bir fonksiyonun doğrusal olup olmadığını çizginin düz gidip gitmediği ile de anlaşılabilir.