Elementler, artan atom numarasına göre şu şekilde sıralanır: Periyodik tabloda, elementler yatay sıralar olan periyotlara, artan atom numaralarına göre yerleştirilir. Aynı periyotta, soldan sağa doğru gidildikçe atom numarası artar. Dikey sütunlar olan gruplarda, benzer kimyasal özelliklere sahip elementler bir araya gelir ve bu grupların atom numaraları genellikle yukarıdan aşağıya doğru artar. Bu sıralama, Dimitri İvanovic Mendeleyev tarafından geliştirilmiş ve daha sonra Henry Moseley'in atom numaralarını temel alan düzenlemesiyle günümüzdeki halini almıştır.