Materyalizm ve diyalektizm aynı şeyler değildir, ancak birbirleriyle ilişkilidirler. Materyalizm, her şeyin maddeden var olduğunu ve bilinen bütün görüngülerin maddi etkileşim sonucunda oluştuğunu ileri süren felsefi bir kuramıdır. Diyalektizm ise, çelişkilerin, çatışmaların ve olumsuzlukların, insan toplumları da dahil olmak üzere her şeyin gelişiminin doğasında olduğunu kabul eden, diyalektik materyalizmin bir parçasıdır.