İç ve dış çekirdek arasındaki temel farklar şunlardır: Durum: Dış çekirdek sıvı, iç çekirdek ise katıdır. Bileşim: Her ikisi de demir ve nikelden oluşsa da, dış çekirdekte kükürt ve oksijen bulunması yoğunluğunu azaltır ve ergimiş hâlde olmasını sağlar. Sıcaklık: İç çekirdeğin sıcaklığı dış çekirdeğe göre daha yüksektir; dış çekirdekte 4400 °C ile 6000 °C arasında değişirken, iç çekirdekte 6300 °C'ye kadar çıkar. Yoğunluk: İç çekirdekte yoğunluk 13,6 g/cm³, dış çekirdekte ise 10 g/cm³ civarındadır. Manyetik alan: Dış çekirdekteki erimiş metallerin hareketi, Dünya'nın manyetik alanını oluşturur.