Saf maddeler, fiziksel ve kimyasal yöntemlerle ayrılır: Fiziksel ayırma yöntemleri: Buharlaştırma: Katı-sıvı çözeltilerinde, çözücü buharlaştırılarak çözünen madde ayrılır. Yoğunluk farkı: Yoğunlukları farklı maddeler, yoğunluk farkından yararlanılarak ayrılır. Eleme: Değişik irilikteki katı taneciklerden oluşan karışımlar elenerek ayrılır. Süzme: Katı-sıvı karışımlarında, katı tanecikleri geçirmeyen süzgeçler kullanılarak ayırma yapılır. Mıknatısla ayırma: Maddelerin manyetik özellikleri farklı ise mıknatıs kullanılarak ayırma yapılır. Kimyasal ayırma yöntemi: Damıtma: Karışımın içerisindeki maddelerin kaynama noktalarının farklı olmasından yararlanılarak ayırma yapılır. Elementler ve bileşikler, saf madde oldukları için fiziksel yöntemlerle daha basit maddelere ayrıştırılamazlar.