Atomun en küçük yarıçapı, periyodik tabloda 3. periyotta yer alan elementlerin yarıçapıdır. Bunun nedeni, 3. periyottaki elementlerin daha fazla enerji seviyesine (katman) sahip olması ve elektronların çekirdekten daha uzakta bulunmasıdır. Atom yarıçapı, bir atomun çekirdeği ile en dıştaki elektron katmanı arasındaki ortalama mesafeyi ifade eder. Atom yarıçapının büyüklüğü, o atomun elektronlarının ne kadar gevşek veya sıkı tutulduğunu, dolayısıyla kimyasal bağ yapma eğilimini etkiler. Atom yarıçapı ile ilgili bazı özellikler: Periyotta (yatay satır) sağdan sola gidildikçe atom yarıçapı genellikle büyür. Grupta (dikey sütun) yukarıdan aşağıya inildikçe atom yarıçapı genellikle büyür. Aynı elementin farklı iyonlarının elektronu fazla olan iyonun çapı büyüktür. Atom yarıçapı, kesin olarak hesaplanamayan bir büyüklüktür.