Araştırma görevlisi ve araştırmacı arasındaki temel farklar şunlardır: Unvan ve Görev: Araştırma görevlisi, yükseköğretim kurumlarında araştırma, inceleme ve deneylerde yardımcı olan ve yetkili organlarca verilen ilgili diğer görevleri yapan öğretim yardımcısıdır. Araştırmacı ise, belirli bir konu üzerinde araştırma yapan kişi olarak tanımlanabilir. Akademik Zorunluluklar: Araştırma görevlilerinin yüksek lisans ve doktora yapmaları zorunludur. Araştırmacılar için böyle bir zorunluluk genellikle bulunmaz. Ders Verme: Araştırma görevlileri, lisans veya önlisans derslerine ders vermek ya da uygulama yapmak maksadıyla giremezler. Araştırmacılar ise, ders verme ve uygulama yapma gibi akademik faaliyetlerde bulunabilir. Mesleki Süre: Araştırma görevlilerinin, asaletlerinin onaylanmasından itibaren 4 yıl içinde uzmanlıklarını ve 6 yıl içinde doktoralarını tamamlamaları gerekir. Araştırmacılar için böyle bir süre sınırlaması genellikle yoktur.