Yaşar Kemal'in "Yılanı Öldürseler" romanı, küçük bir çocuğun ailesinin ve çevresinin baskılarıyla adım adım suça itilişini ele alır. Romanın özeti şu şekilde özetlenebilir: Çukurova’da Anavarza yakınlarındaki bir köyde yaşayan Hasan’ın babası Halil, Abbas tarafından öldürülür. Halil’in eşi ve Hasan’ın annesi Esme, Halil tarafından kaçırılmadan önce Abbas’ı sevmiştir. Abbas, Esme’nin peşini bırakmaz ve bir akşam ailedekiler evde yemek yedikleri sırada Halil’i öldürür. Bundan sonra başlayan kan davası sonucu Hasan’ın amcaları Abbas’ı öldürür. Hasan’ın babaannesi ise olayların suçlusu olarak Esme’yi gösterir. Hasan’ın amcaları da Esme'nin güzelliğinden dolayı onu öldürmeye kıyamadıklarından onun köyü terk etmesini isterler. Ancak annelerinin baskısıyla Hasan'dan Esme'yi öldürmesini isterler. Köylülerden bazıları da aynı baskıyı yapar. Babasının kanı yerde kaldığı için yılan, kertenkele, çekirge ve türlü mahlukat kılığında köyde dolaştığı söylentisi köylülerin dilinden düşmez. Baskılar git gide artarken köylülerden bazıları ise annesini öldürmemesini Hasan'a öğütler. Hasan ise annesini alıp kaçmaya çalışır fakat sonuç alamayınca kendisi tek başına yakın bir köye gider. Geri döndüğü vakit ise köydeki samanlıkları, evleri yakar ve hayvanlara zarar verir. Bu sırada köylü, durmaksızın konuşmakta, anasına, babasına, Hasan'a dair türlü türlü dedikodular çıkarmaktadır. En sonunda baskılara dayanamayan Hasan, annesini Ali amcasının verdiği, aslında babasına ait olan tabancayla öldürür. Roman, 1982 yılında başrolünü Türkan Şoray’ın oynadığı, yine yönetmenliğini Türkan Şoray’ın yaptığı bir filme dönüştürülmüştür.