Tersine Dünya romanında ve filminde kadınlar, sosyal hayatta baskın bir rol üstlenmiştir. Bazı örnekler: Kadınlar, sokakta erkeklere laf atmaktadır. Ev işlerini erkekler yapmaktadır. Kadınlar, kavgaya ve kumara karışmaktadır. Çalışıp eve para getiren karakterler kadındır. Erkekler, kadınlar tarafından tacize uğramaktadır. Namus kavramı, cinsiyet rolleri tersine çevrilerek ele alınmıştır. Orhan Kemal, bu eserde ataerkil düzende kadın-erkek rollerini yer değiştirerek, olması gerekeni değil, olanı olduğu gibi tersine çevirmeyi amaçlamıştır.