Soytarı, farklı bağlamlarda çeşitli şeyleri temsil edebilir: Eğlence ve mizah: Soytarı, kraliyet saraylarında hükümdarları ve ziyaretçileri eğlendiren, komik hikayeler anlatan ve çeşitli hünerler sergileyen kişidir. Toplumsal eleştiri: Shakespeare'in eserlerindeki soytarılar, bilgece konuşarak sosyal statü ve normları önemsemeden gerçekleri ifade eder ve böylece toplumsal eleştiri yaparlar. Cesur ve zeki kişi: Masallardaki soytarılar, cesaret ve mizah sahibi, aynı zamanda çok zeki kişilerdir; hazırcevaplıkları ve siyaseti takip edebilmeleriyle krala eleştiri yapabilirler. Boş ve yarar getirmeyen eylemler: "Soytarılık yapma" ifadesi, sadece komiklik değil, aynı zamanda boş ve yarar getirmeyen eylemleri de ifade etmek için kullanılır.