Güneşten uzaklaşınca soğuk olmasının nedeni, Dünya'nın Güneş etrafındaki yörüngesinin eliptik olmasıdır; yani Dünya, Güneş'e hem yaklaşır hem de uzaklaşır. Dünya, Güneş'e en uzak konumda (afel) olduğunda: Güneş ışınları daha eğik bir açıyla gelir. Birim alana daha az ısı enerjisi düşer. Bu durum, kış mevsiminin soğuk geçmesine neden olur. Dünya, Güneş'e en yakın konumda (perihel) olduğunda: Güneş ışınları daha dik bir açıyla gelir. Birim alana daha fazla ısı enerjisi düşer. Bu durum, yaz mevsiminin sıcak geçmesine neden olur. Ancak, Dünya'nın Güneş'ten 15 cm uzaklaşması, hissedilebilir bir soğuma yaratmaz çünkü bu mesafe, Dünya'nın eliptik yörüngesi ve boyutu için çok küçüktür.