Edmund Burke'ün muhafazakarlığı, toplumun en küçük birimi olan aileye ve gelenek, tarih, kültür, dil, din, ahlak kuralları gibi unsurları içeren bir yapıya dayanır. Burke'ün muhafazakarlığının bazı özellikleri: Değişim anlayışı: Muhafazakar olmak için değişimi kabul eder, ancak bu değişimin köktenci bir yıkımla değil, spontane ve geçmişi de muhafaza edecek bir şekilde gerçekleşmesi gerektiğini savunur. Geleneğe saygı: Geçmişten gelen kurumlara alçakgönüllülükle yaklaşılması ve değerlendirilmesi gerektiğini ifade eder. Özgürlük anlayışı: İngiliz özgürlük anlayışını, yani somut özgürlük anlayışını savunur. Soyut kavramlara eleştiri: Soyut kavram ve varsayımları, düzeni, otoriteyi ve gelenekleri yok ettikleri için kınar. Burke, 1789 Fransız İhtilali'ne karşı çıkmış ve bu düşüncelerini "Fransa'daki Devrim Üzerine Düşünceler" adlı eserinde dile getirmiştir.