Parazit, hayatta kalmak ve yayılmak için bir konakçıdan besin alarak ona bağımlı yaşayan organizmalara verilen isimdir. Parazitler, mikroskopta görülebilecek kadar küçük olabildiği gibi çok büyük boyutlarda da oluşabilir. İnsanlarda hastalığa neden olan üç ana parazit türü bulunur: Ektoparazitler: Konakçının dışında yaşayan pireler, bitler, akarlar ve keneleri içerir. Protozoonlar (tek hücreli organizmalar): Bağırsak, kan ve dokularda yaşayabilen organizmalardır. Helmintler (solucanlar): Çiğ ya da az pişmiş hayvansal ürünler ile yayılan parazitlerdir. Parazitlerin bazı belirtileri: ishal, kabızlık, karın ağrısı; kilo kaybı; yorgunluk ve halsizlik; cilt döküntüleri. Parazitler, kirli su, yıkanmamış sebze ve meyveler, evcil hayvanlar, sinekler ve kişisel eşyalar aracılığıyla bulaşabilir.