"Mean Streets" filmi, New York sokaklarında kendilerine sağlam yer edinmeye çalışan iki gencin hikayesini konu edinir. Filmin özeti şu şekilde: Charlie, İtalyan-Amerikan kökenli bir genç, sorumsuz ve küçük çaplı bir kumarbaz olan arkadaşı Johnny'ye karşı sorumluluk duygusu içindedir. Charlie, aynı zamanda Johnny'nin epilepsi hastası olan kuzeni Teresa'ya aşıktır ve bu durum, özellikle Teresa'nın Charlie'nin amcası olan güçlü bir mafyanın emrinde çalışması nedeniyle, ikilinin arasında sorunlara yol açar. Charlie, Katolik inancına bağlı olmasına rağmen, amcası için yaptığı mafya işleri nedeniyle de ikilemler yaşar.