Depremler anlık olarak gerçekleşir çünkü yer kabuğundaki fay hatlarında biriken gerilimin aniden serbest kalmasıyla oluşurlar. Bu süreç şu şekilde gerçekleşir: 1. Levhaların Hareketi: Dünya'nın yüzeyi birçok levhadan oluşur ve bu levhalar sürekli hareket halindedir. 2. Gerilim Birikimi: Levhaların birbirine çarpması, birbirinin altına dalması veya kayarak hareket etmesi sırasında gerilim birikir. 3. Kırılma ve Enerji Yayılımı: Biriken gerilim, levhaların kayma eşiğini aştığında kırılmaya neden olur ve bu anda enerji aniden yayılır. 4. Sismik Dalgalar: Yayılan enerji, sismik dalgalar şeklinde yerküre boyunca hareket eder ve bu dalgalar depremi yaratır.