Ataşe ve konsolos aynı değildir. Ataşe, belirli bir ülkenin büyükelçiliği veya konsolosluğunda görev yapan, genellikle belirli bir alanda (askeri, kültürel, ekonomik vb.) uzmanlaşmış diplomatik bir görevlidir. Konsolos ise, yabancı bir ülkede kendi ülkesinin vatandaşlarına yardım eden, genellikle başkonsolosluk veya konsolosluklarda görev yapan üst düzey bir görevli kişidir. Dolayısıyla, ataşeler ve konsoloslar farklı görev ve sorumluluklara sahiptir.