Muammanın amacı, genellikle isim buldurmak veya gizlenen bir şeyi açığa çıkarmaktır. Divan şiirinde muammalar, Esma'ül Hüsna (Allah’ın doksan dokuz güzel ismi) veya insan isimleri gibi özel adların gizlenmesiyle oluşturulan manzum bilmeceler olarak kullanılır. Ayrıca, muamma söylemek veya çözmek, meydan okuma anlamına da gelebilir.