Dalton, katlı oranlar yasasını, farklı elementlerin bileşik oluştururken belirli bir orana sahip olduğunu gözlemleyerek buldu. Bu yasa, 1804 yılında İngiliz kimyacı John Dalton tarafından, iki elementin birden fazla bileşik oluşturduğunda, bunlardan birinin sabit miktarıyla birleşen ikincisinin değişen miktarları arasında basit tam sayılı bir oran olduğu sonucuna varılmasıyla ortaya konmuştur.