620 yılında dünya, İslamiyet'in doğuşundan önceki dönem olan cahiliye çağında bulunuyordu. Bu dönemde: Mekke, önemli bir ticaret merkeziydi ve Roma, Bizans, Sasani ve Habeşistan İmparatorlukları tarafından ilgi görüyordu. Arapların çoğu putperestti ve Kâbe'ye 360 kadar put yerleştirilmişti. Kölelik anlayışı yaygındı ve kadın hakları kısıtlıydı; kız çocukları bazen diri diri toprağa gömülüyordu. Okuma yazma bilenlerin sayısı çok azdı. Ayrıca, 620 yılı, Hz. Muhammed'in iki yakınını kaybettiği ve bu nedenle "Hüzün Yılı" olarak adlandırıldığı bir dönem olarak da bilinir.