5235 Sayılı Kanun’un 12. maddesi uyarınca ağır ceza mahkemesi, kanunda öngörülen ceza miktarı bakımından en ağır suçlara bakan ilk derece ceza yargılamasında görevli mahkemedir. Ağır ceza mahkemesinin görev alanına giren suçlar üç farklı ayrımda incelenir: 1. Kasten adam öldürme, taksirle ölüme sebep olma, rüşvet, irtikap, zimmet, gasp, neticesi sebebiyle ağırlaşmış yaralama, hileli iflas, nitelikli dolandırıcılık, resmî belgede sahtecilik gibi suçlar. 2. Devletin egemenlik alametlerine ve organlarının itibarına karşı suçlar, milli savunmaya karşı suçlar, anayasal düzene ve bu düzenin işleyişine karşı suçlar, devlet sırlarına karşı suçlar ve casusluk gibi siyasi nitelikli suçlar. 3. Ağırlaştırılmış müebbet ve müebbet hapis ile birlikte cezası 10 yıldan daha fazla hapis gerektiren suçlar.