Tarhana çorbasının hikayesi, Yavuz Sultan Selim'in 1512-1520 yılları arasında Edirne'de geçirdiği bir olayla ilişkilendirilir. Sultan ve vezirinin tebdil-i kıyafet halinde Edirne'de dolaştıkları bir gün, iftar vakti yaklaştığında eski bir evin kapısından yaşlı bir kadının davetiyle karşılaşırlar. Sultan Yavuz, bu durumdan çok etkilenir ve mahalle halkına ciddi bir yiyecek yardımı yapılmasını emreder.