Monosodyum glutamatın (MSG) hammaddesi, doğal olarak en fazla ortaya çıkan esansiyel olmayan amino asitlerden biri olan glutamik asittir. Glutamik asit, genellikle şu hammaddelerden elde edilir: şeker kamışı; şeker pancarı; mısır nişastası; tapyoka. Bu hammaddeler, mikroorganizmaların fermantasyonu için gerekli olan şekerleri sağlar.