VDR (Voyage Data Recorder) ve S-VDR (Simplified Voyage Data Recorder) arasındaki temel fark, kayıt yeteneklerinin kapsamındadır. VDR, daha kapsamlı olup, geminin navigasyonu ve operasyonu ile ilgili çok çeşitli verileri kaydeder: - pozisyon, tarih ve saat; - hız ve yön bilgileri; - radar ve ECDIS ekran görüntüleri; - köprüden gelen ses kayıtları ve VHF iletişimleri; - derinlik, motor emirleri ve dümen komutları; - gövde açma kapılarının durumu; - rüzgar hızı ve yönü, alarmlar ve diğer navigasyon verileri. S-VDR, daha küçük gemiler için tasarlanmış olup, temel gemi verilerini kaydeder ve VDR'ye göre daha az ek veri gerektirir: - tarih, saat ve pozisyon; - hız ve yön; - köprüden gelen ses kayıtları ve VHF iletişimleri; - arayüz uygunsa radar verileri. Ancak S-VDR, genellikle motor performansı, dümen komutları veya rüzgar gibi verileri kaydetmez.