Atletizmin tarihsel gelişimi şu şekilde özetlenebilir: Antik Yunan Dönemi: M.Ö. 776 yılında Yunanistan'ın Mora Yarımadası'ndaki Olimpia’da düzenlenen ilk Olimpiyat Oyunları ile atletizm resmi bir disiplin haline gelmiştir. Roma ve Orta Çağ Dönemi: Roma İmparatorluğu döneminde atletizm, Yunan kültürünün bir parçası olarak benimsenmiş ve gladyatör dövüşleri gibi diğer spor dallarıyla birleştirilmiştir. Modern Atletizmin Doğuşu: 19. yüzyılın başlarında, özellikle İngiltere'de atletizm modern anlamda şekillenmeye başlamıştır. Türkiye'de Atletizm: Osmanlı İmparatorluğu'nda atletizm 1870 yılında tanıtılmış, Türkiye Atletizm Federasyonu ise 1923 yılında kurulmuştur. Atletizm, tarih boyunca koşu, atlama ve atma gibi temel disiplinleri korumuş, ancak kurallar ve organizasyon yapıları zamanla gelişmiştir.