Ölümcül salgın hastalıklar arasında öne çıkanlar şunlardır: 1. Kara Veba (1346-1353): 75 ila 200 milyon arasında insanın ölümüne neden olduğu tahmin edilmektedir. 2. Jüstinyen Vebası (541): Konstantinopol'de başlayan ve Bizans İmparatorluğu'nu etkileyen bu salgın, şehrin nüfusunun yüzde 40'ını yok etmiştir. 3. İspanyol Gribi (1918): H1N1 influenza virüsünün neden olduğu bu salgın, dünya genelinde 50 ila 100 milyon arasında insanın ölümüne yol açmıştır. 4. Kolera (1852-1860): Hindistan'da başlayan bu salgın, 1 milyondan fazla insanın ölümüne neden olmuştur. 5. HIV/AIDS: 1980'lerde tanımlanan bu hastalık, şu ana kadar yaklaşık 30-40 milyon insanın ölümüne sebebiyet vermiştir.