Safra asidi ve safra tuzu aynı şeyler değildir, ancak birbirleriyle ilişkilidirler. Safra asitleri, kolesterolün metabolizması sonucunda karaciğerde üretilen organik asitlerdir. Safra tuzları ise, safra asitlerinin sodyum veya potasyum gibi iyonlarla birleşerek oluşturduğu tuzlardır.