Pandemik hastalık, dünyada birden fazla ülkede veya kıtada, çok geniş bir alanda yayılan ve etkisini gösteren salgın hastalıklara verilen genel isimdir. Bir hastalığın pandemik olarak nitelendirilebilmesi için üç koşulun sağlanması gerekir: 1. Yeni bir hastalık olması. 2. İnsanlara kolayca bulaşabilmesi. 3. Kolaylıkla ve sürekli bir biçimde kişiden kişiye bulaşması. Pandemiler, iklim, virüsün bulaştırıcılığı, hastalık yapma yeteneği, bireylerin bağışıklık durumu, ulaşım şartları ve risk faktörleri gibi unsurlara bağlı olarak etki gösterir. Pandemiler, Dünya Sağlık Örgütü (WHO) tarafından ilan edilir.