Merkezi sinir sisteminin görevleri şunlardır: 1. Vücut iç koşullarının kontrolü. 2. Hareketlerin istemli kontrolü. 3. Reflekslerin kontrolü. 4. Duyu organlarından gelen uyarıların değerlendirilmesi. 5. Düşünme, öğrenme ve hafıza. 6. Uyku ve uyanıklık durumunun düzenlenmesi. 7. Açlık, susuzluk, cinsel dürtüler gibi hayati fonksiyonların düzenlenmesi. 8. Kan basıncı, kalp atış hızı gibi parametrelerin ayarlanması. 9. Solunum ve sindirim sistemlerinin çalışması. 10. Beyin kabuğuna doğru uzanan ve beyin kabuğundan omuriliğe doğru giden sinirlerin iletimi.