İdrar oluşumu, nefronlarda glomerüler filtrasyon, tübüler geri emilim ve tübüler sekresyon olmak üzere üç aşamada gerçekleşir. 1. Glomerüler filtrasyon: Kan plazmasındaki küçük moleküller, yüksek kan basıncı ve difüzyon etkisiyle pasif taşıma yoluyla glomerulus kılcallarından Bowman kapsülüne süzülür. 2. Tübüler geri emilim: Su, glikoz ve spesifik iyonlar gibi temel maddeler, nefron içindeki tübüllerde kan dolaşımına geri emilir. 3. Tübüler sekresyon: Fazla potasyum, hidrojen iyonları ve bazı ilaçlar gibi istenmeyen maddeler, peritübüler kılcal damarlardan renal tübüllere salgılanır.