Bitkisel ilaç ve gıda takviyeleri aynı değildir. Gıda takviyeleri, vücut fonksiyonlarının normal şekilde sürdürülmesine katkı sağlamak amacıyla kullanılan, vitamin, mineral, bitkisel ekstre veya diğer biyoaktif bileşenleri içeren ürünlerdir. Bitkisel ilaçlar ise etken madde olarak bitki veya bitki özleri içeren karışımlardan oluşur. Dolayısıyla, bitkisel ilaçlar daha kontrollü ve tıbbi amaçlı kullanılırken, gıda takviyeleri daha çok destekleyici ve koruyucu etkiler için kullanılır.