Demir eksikliği, hemoglobin seviyesinin düşmesi ve vücuttaki demir depolarının yetersiz olması durumunda tehlikeli hale gelir. Tehlikeli sınırlar, kişiden kişiye değişebilir ve kesin teşhis için bir doktora başvurulması önerilir. Genel olarak, demir eksikliği anemisi teşhisi için hemoglobin seviyesinin 13 g/dL'nin (erkekler) veya 12 g/dL'nin (kadınlar) altında olması kabul edilir. Demir eksikliğinin ileri seviyeleri, bağışıklık sisteminin zayıflaması, kalp hastalıkları riski ve büyüme geriliği gibi ciddi sağlık sorunlarına yol açabilir.