Muadil ve eşdeğer ilaç arasındaki temel fark, orijinal ilacın patent süresinin olup olmamasıdır. Eşdeğer ilaç, orijinal ilacın patent süresi tamamlandıktan sonra, aynı etkin maddeyi, aynı miktarda içeren, aynı farmasötik özelliklere sahip ve biyoeşdeğer olduğu kanıtlanmış ilaçtır. Muadil ilaç ise, orijinal ilacın patent süresi bitmeden, aynı özelliklere sahip olarak üretilen ilaçtır. Eşdeğer ve muadil ilaçlar, orijinal ilaçlarla aynı tedavi etkinliğini sağlar ve kaliteli, güvenilir ilaçlar olarak kabul edilir.