Tembellik bir karakter özelliğidir, ancak her zaman kişinin seçtiği bir durum değildir ve genellikle ruhsal dengeyi korumaya yönelik bilinçdışı bir nedeni vardır 12.

Tembellik, faaliyet yeteneğine sahip olunmasına rağmen efor sarf etmede isteksizlik olarak tanımlanır 1. Tembel insanların ortak özellikleri arasında işleri ertelemek, sürekli mazeret bulmak, dağınık bir yaşam tarzına sahip olmak, değişimden kaçınmak, öz yönetim becerilerinin zayıf olması, gelişme isteksizliği ve net hedeflerin olmaması sayılabilir 3.

Tembellik, bazen övülen veya sempatik bulunan bir durum olabilir 2. Ayrıca, insanların başkalarının tembellik tutumlarını bilinçsizce taklit etme eğilimi olduğu da bilinmektedir 4.