Saplantı hastalığının (obsesif-kompülsif bozukluk - OKB) kesin nedeni bilinmemektedir, ancak gelişiminde rol oynayan bazı faktörler şunlardır: Genetik faktörler: Aile öyküsünde OKB olan kişilerde genetik yatkınlık görülebilir. Beyin kimyasındaki bozukluklar: Serotonin gibi nörotransmitterlerin dengesizliği OKB'ye yol açabilir. Çevresel faktörler: Stresli yaşam olayları, çocuklukta yaşanan travmalar OKB'yi tetikleyebilir. Öğrenilmiş davranışlar: Çevredeki veya ailedeki takıntılı davranışların model alınması. Kişisel özellikler: Duygusal hassasiyet, mükemmeliyetçilik gibi kişilik özellikleri OKB riskini artırabilir. Psikolojik nedenler: Diğer anksiyete bozuklukları, depresyon veya dikkat eksikliği hiperaktivite bozukluğu (DEHB) gibi durumlarla birlikte görülebilir.