Eski Van'da yaşamış olan bazı topluluklar şunlardır: Urartular: M.Ö. 900 yıllarında başkentleri Tuşba (Van) olan Urartu Devleti'ni kurmuşlardır. Medler: M.Ö. 612 yılında Urartular'a son vermişlerdir. İskitler: Urartular'dan sonra bölgeye hakim olmuşlardır. Romalılar ve Sasaniler: Tarihi dönemlerde Van ve çevresi bu iki imparatorluk arasında çatışma sebebi olmuştur. Müslümanlar ve Ermeniler: Osmanlı döneminde Van'da birlikte yaşamışlardır. Ayrıca, Van'da az da olsa Türk ve Azeri nüfusun da yaşadığı bilinmektedir.