Valide sultan, Osmanlı padişahlarının annelerine verilen unvandır. Bu unvan, "vâlide-i pâdişâh", "vâlide-i saâdetpenâh" ve "mehd-i ulyâ-yı saltanat" gibi ifadelerle de anılmıştır. Valide sultan unvanı, ilk olarak III. Murad'ın annesi Nurbânû tarafından kullanılmıştır. Valide sultanlar, genellikle siyasete karışmamış, hayır işleriyle uğraşmışlardır.