Milliyetçilik, belirli bir milletin çıkarlarını, özellikle egemenliğini ve özyönetimini kazanmayı, daha sonra bunu ilelebet sürdürmeyi amaçlayan ideolojik bir fikir hareketidir. Bu ideoloji, milletin bir yönetim için doğal ve ideal bir temel ve tek haklı politik güç kaynağı olduğunu savunur. Atatürk'ün özetlediği şekliyle milliyetçilik, "ait olduğu milletin varlığını sürdürmesi ve yüceltmesi için diğer bireylerle birlikte çalışmaya, bu çalışmayı ve bilinci, diğer kuşaklara da yansıtmaya" denir.