Sayonara kelimesi, Japonca'da "veda etmek" veya "görüşmek üzere" anlamına gelir 5.

Kelimenin kökeni, "sayo" (öyle) ve "nara" (olacaksa) kelimelerinin birleşiminden gelir ve "eğer öyle olacaksa" anlamına gelir 1. Bu ifade, bir türün kabul edilmesi ve ayrılığın kaçınılmazlığının anlamı taşır 1.

Sayonara, Japon kültüründe sadece bir veda ifadesi değil, aynı zamanda derin bir anlam taşıyan bir sözcüktür 15. Ayrılıkların, kaçınılmazlıkların ve hayatın geçiciliğinin bir sembolüdür 1.

Ayrıca, "Sayonara" adıyla 1957 yapımı bir savaş draması filmi de bulunmaktadır 4. Film, İkinci Dünya Savaşı sonrası Japonya'da Amerikan askerlerinin yerleşimi sırasında yaşanan kültürel çatışmaları ve bir aşk hikayesini anlatır 4.