Ölüler, ölümden 3 gün sonra çürümeye başlar çünkü: Solunumun durması, bakteriler için işarettir ve bakteriler dokulara hücum eder. Hücre ve dokuların normal şekli bozulur, yumuşama ve sıvılaşma meydana gelir. İlk çürüyen organlar göz, beyin, mide ve bağırsaklardır. Çürüme süreci, dış ortam koşullarına bağlı olarak değişiklik gösterebilir.