Namık Kemal, ilk romanı İntibah'ta (diğer adlarıyla Son Pişmanlık veya Sergüzeşt-i Ali Bey) yanlış batılılaşma başta olmak üzere toplumun aksayan yönlerini Ali Bey’in sergüzeştinden hareketle anlatmıştır 14.

Romanın başkahramanı Ali Bey, babası vefat edince içine kapanmıştır 3. Annesinin teşvikleriyle kalemdeki arkadaşlarıyla Çamlıca Tepesi'ne çıkmaya başlamış, burada Mehpeyker isimli bir seks işçisiyle tanışmış ve onunla aşk ilişkisi yaşamıştır 3. Erkekleri elinde tutma konusunda deneyimli olan Mahpeyker'e bağlandığını gören Ali Bey'in annesi Fatma Hanım, oğlunu bu kadından uzaklaştırmak için Dilaşub isimli bir cariyeyi eve almıştır 3.

Roman, Ali Bey'in Dilaşub'u sevmesi, böylelikle yakasını sokak kadını Mahpeyker’den kurtarması umuduyla devam ederken, Ali Bey her geçen gün çoğalan bir sevdayı Çamlıca’ya, Mahpeyker’e taşımaya devam eder 2.

Mahpeyker, Ali Bey'den intikam almak için Dilaşub'a iftira atar ve Ali Bey, Dilaşub'u evden atar 3. Mahpeyker, paralı ve genç sevgilisini elinden almış olan mazlum kadını, kendisine bağlı evlerden birinde sermaye olarak kullanmaya başlar 2.

Üst üste uğradığı gönül kırıklıkları ve yaşadığı düzensiz hayat Ali Bey’in sağlığını sarsmıştır 2.

Yazar romanı, ders vermek üzere şu cümlelerle bitirmiştir: "Son pişmanlık fayda vermez" 3.