Mersin'in eski hali, tarih boyunca birçok medeniyetin etkisi altında kalmış ve çeşitli dönemlerde farklı isimlerle anılmıştır. Klasik devirde Klikya olarak adlandırılmış, Hititler, Frigler, Asurlular, Persler, Makedonyalılar, Romalılar ve Bizanslıların hâkimiyetine girmiştir. 19. yüzyılın ortalarına kadar bir köy olarak kalmış ve bu dönemde konargöçer bir Türkmen aşiretine ev sahipliği yapmıştır. 1866 yılında demiryolunun bağlanmasıyla Çukurova'nın tarım ürünlerinin ihraç edildiği bir liman ve ticaret merkezi haline gelmiştir. Mersin'in eski hallerini gösteren detaylı görsellere, Yumuktepe höyüğünde yapılan kazılarda ortaya çıkan tabakalar ve bu tabakalarda bulunan eserler üzerinden ulaşılabilir.