Kocaeli ismi, bu bölgeyi Osmanlı İmparatorluğu'na katan Osman Bey ve oğlu Orhan Bey'in sınır beylerinden Akçakoca'dan gelmektedir. 1331 yılında uçbeyi Akçakoca tarafından Osmanlı topraklarına katılan bölge, daha sonra Akçakoca'nın yurdu anlamına gelen "Kocaeli" olarak anılmaya başlandı.