İstibdat ve hürriyet kavramları, tarih boyunca farklı anlamlar taşımıştır. İstibdat, Arapça kökenli bir kelime olup, tek kişinin veya bir grubun mutlak güç ve otoriteyle hükmettiği siyasi bir sistemi ifade eder. Hürriyet ise, bireylerin düşünce, ifade, hareket etme ve seçim yapma özgürlüğünü içeren kavramdır.