İlk gözlük, görme bozukluklarını düzeltmek amacıyla icat edilmiştir. İlk gözlüklerin, 13. yüzyılın sonlarında İtalya'da, özellikle yaşa bağlı yakın görme sorunu yaşayan kişiler için dışbükey cam merceklerin kullanılmaya başlanmasıyla ortaya çıktığı kabul edilir. İlk gözlükler, taşınabilir büyüteçlere benziyordu ve burun üstüne yerleştirilecek şekilde yapılmıştı.