Mary Shelley, Frankenstein'ı 1816 yılında, Lord Byron'un önerdiği bir korku hikayesi yazma yarışması için yazdı 123.

O dönemde, Tambora Dağı'nın patlaması nedeniyle dünya genelinde yaşanan "yazsız yıl"ın etkisi altında olan grup, Villa Diodati'de mahsur kalmıştı 134. Bu süreçte, ölülerin yeniden canlandırılması üzerine tartışmalar ve korku hikayesi okuma seansları yapılıyordu 34. Mary Shelley, yarı uyanık hâlde gördüğü bir "uyanık düş"ten esinlenerek, canlı bir yaratık yaratan bir bilim insanını anlatan bir hikaye yazdı 13.

Daha sonra, bu taslağı geliştirerek 280 sayfalık gotik bilimkurgu ve korku türündeki romanı Frankenstein, ya da Modern Prometheus'u oluşturdu 13.