En eski tümülüsü kimin yaptığı kesin olarak bilinmemektedir. Ancak, tümülüs yapma geleneğinin bilinen ilk örnekleri Avrasya steplerinde, MÖ 4. binyılın başlarına aittir 1. Bu mezar tepelerinin altında, ölü basit bir çukur ya da ahşap bir odaya yerleştirilmiştir 1.

Frigler, Anadolu'da daha çok toprak yığma ile yapılan tümülüsleri tercih etmişlerdir 34. Ankara'nın Polatlı ilçesinde bulunan 125 tümülüs, bu medeniyete aittir 34.

Lidyalılar da tümülüs yapımında önemli bir rol oynamıştır 12. Manisa ve Uşak çevresinde birçok Lidya tümülüsü bulunmaktadır 2.

Tümülüsler, genellikle krallar, aileleri ve soylular için yapılmıştır 23.