Osmanlı'da devşirme sisteminin kurulma nedenleri şunlardır: Sultana sadık bir asker ve memur grubu yaratmak. Devletin başına geçecek yüksek kabiliyetli kişileri bulmak. Fetihlerin azalması nedeniyle asker ihtiyacını çeşitlendirmek ve güçlendirmek. Devşirme sistemi, 1438 yılında yazılı kayıtlarda ilk kez bahsedilmiş olsa da, muhtemelen daha önce uygulanmıştır. Ancak, devşirme sistemi, çocukların ailelerinden zorla alınması ve dinlerinin değiştirilmesi gibi nedenlerle eleştirilmiştir.