Candide romanı, Voltaire'in iyimserlik ve felsefi optimizm gibi temaları alaycı bir şekilde eleştirdiği bir eserdir. Anlatmak istedikleri arasında şunlar yer alır: İnsanın mutluluk arayışının zorlukları: Candide, Pangloss'un iyimser öğretileri doğrultusunda dünyadaki her şeyin en iyi şekilde olduğunu düşünerek yaşamaya başlar. Toplumsal ve bireysel yapıların eleştirisi: Din adamları, soylular, hükümetler ve çeşitli toplumsal sınıflar eleştirilir; bu yapılar, insanların mutsuzluklarını pekiştiren faktörler olarak görülür. Din ve ahlak eleştirisi: Dinin kötüye kullanımı ve dogmatizm sert bir şekilde eleştirilir; dini liderler genellikle ahlaki yozlaşmış, bencil ve ikiyüzlü figürler olarak resmedilir. Savaşın yıkıcı etkileri: Savaşın anlamsızlığı ve insanlık dışı yönleri eleştirilir; insanların birbiriyle olan ilişkilerinin çoğu zaman bencil ve çıkarcı olduğu fark edilir. Kişisel mutluluk ve huzur: Voltaire, mutluluğun ve huzurun, kişisel ve basit bir yaşamda bulunabileceğini savunur.